ALERGIA OU CONSTIPAÇÃO?

POR HUGO RODRIGUES
Médico PediatraNem sempre é fácil distinguir uma constipação de uma alergia, particularmente se o quadro se for repetindo, pelo que importa saber um pouco mais sobre este assunto.

O termo constipação designa uma infeção vírica da região do nariz e das vias aéreas superiores. Geralmente manifesta-se por obstrução nasal, com secreções, espirros e tosse.

Pode surgir também febre, embora não seja muito frequente. É uma situação comum em bebés e crianças, principalmente quando frequentam a creche ou o jardim de infância. O pico é no inverno, embora possam surgir ao longo de todo o ano.

As alergias respiratórias (em especial a rinite alérgica) são mais frequentes em crianças com história familiar de alergias e podem ter manifestações semelhantes, embora se associem também a comichão no nariz.

Este é, aliás, o sintoma que mais ajuda na distinção, uma vez que não está presente nas constipações. Em sentido contrário, a presença de febre aponta para uma causa infeciosa, já que as alergias não provocam este sintoma.

A título de curiosidade, importa referir também que a rinite alérgica é rara abaixo dos 2 anos de idade, sendo esta também uma pista que pode ajudar a diferenciar as duas situações. Pode surgir ao longo de todo o ano, dependendo da alergia em causa.

Esta distinção é importante, porque o tratamento e evolução são bem diferentes nos dois casos:
• Constipação
O quadro dura habitualmente uma a duas semanas, sendo que a tosse pode manter-se durante mais alguns dias. O tratamento passa por uma adequada higiene do nariz, com recurso a soro fisiológico ou água do mar e, eventualmente, a um aspirador nasal.

• Rinite alérgica
Os sintomas duram mais tempo, podendo manter-se durante semanas, consoante a duração do contacto com o alergénio causador dos sintomas. O tratamento passa por uma boa lavagem nasal e pelo recurso a dois tipos de medicamentos: anti-histamínicos e corticóides inalados. Os primeiros servem para diminuir a comichão e a produção de secreções e os segundos servem para diminuir a inflamação e, assim, reduzir a obstrução. Ambos devem ser administrados apenas sob aconselhamento médico.

POR ISABEL JACINTO
Farmacêutica

O filho espirra… A mãe, preocupada, olha e diz que o filho está constipado. O pai, por outro lado, diz que é uma alergia, não há razão para alarme! Em que ficamos?

É verdade que existem sintomas comuns às constipações e alergias, o que pode tornar mais difícil distinguir as duas situações. É o caso, por exemplo, da tosse, do pingo no nariz, ou dos espirros.

Mas existem diferenças que ajudam a perceber se o seu filho está com uma constipação ou uma alergia, seja pelo início das manifestações, a intensidade destas, ou por existirem outros sintomas associados.

Apresentamos alguns exemplos que o podem ajudar a diferenciar as duas situações e a agir adequadamente perante cada uma:

• Estação do ano: a constipação surge, habitualmente, nos meses de inverno, altura em que os vírus da constipação estão, por norma, em circulação. Já as alergias são mais comuns nas mudanças de estação como a primavera e o outono, quando há maior presença de alergénios (agentes que causam alergia) no ar, como os pólenes ou bolores.

• Início e duração dos sintomas: no caso da constipação, os sintomas surgem de forma gradual e atenuam passados alguns dias. No caso da alergia, os sintomas podem surgir repentinamente e durar tanto tempo quanto a duração da exposição aos alergénios.

• Outros sintomas: se o seu filho estiver constipado, podem surgir sintomas como a febre baixa ou dores no corpo. Na alergia estes sintomas não estão presentes.

Quanto mais esclarecidos estiverem os pais sobre como distinguir uma constipação de uma alergia, mais capazes estão para ajudar, de forma responsável, os seus filhos.

Antes de recorrer a medicamentos é muito importante identificar corretamente a doença, para que o tratamento usado seja o adequado.

Em caso de dúvida, dirija-se à farmácia – a equipa de profissionais poderá ajudá-lo a identificar as situações acima referidas e aconselhar-lhe as medidas farmacológicas e não farmacológicas mais indicadas em cada caso, referenciando-o ao médico se necessário.

Não deixe que a constipação do seu filho se mascare de alergia e vice-versa. A atenção aos sintomas é sempre a nossa melhor arma!